Tà dương đã buông xuống.
Ánh chiều tà đỏ cam nhuộm cả cánh đồng rộng lớn thành một sắc vàng ấm áp.
"Trời không còn sớm nữa, chư vị hãy cùng ta về thành đi. Tối nay Thích Phong sẽ mở tiệc, thiết đãi chu đáo các vị bằng hữu từ xa đến."
Lý Sát mỉm cười mời mọi người quay về. Tối nay còn rất nhiều tiết mục, chính bản thân hắn cũng đang vô cùng mong đợi.
Đám quý tộc lần lượt đứng dậy từ bên bờ ruộng, phủi sạch bùn đất trên y bào, tốp năm tốp ba tụ tập lại.
Đạt Lý An vừa đi vừa ngoái đầu nhìn, đăm đắm nhìn cánh đồng càng thêm xanh mướt trong ánh hoàng hôn, miệng không ngừng lẩm bẩm điều gì đó...
...
Đúng lúc này, từ xa vang lên tiếng chuông báo giờ nghỉ, một đám đông nông nô xếp thành đội ngũ thưa thớt đi về phía đông thành.
Trong đội ngũ xen lẫn không ít người tộc tuyết thỏ, đôi tai thỏ trắng muốt đặc biệt bắt mắt giữa đám đông. Mấy thiếu nữ tuyết thỏ trẻ tuổi thậm chí vừa đi vừa khẽ hát một điệu dân ca không tên, giọng hát vô cùng êm dịu.
Trông thấy cảnh này, vẻ mặt vốn đang thư thái của các quý tộc lập tức thu lại, không hẹn mà cùng nhìn về phía Kim Sư bá tước.
Hóa ra là vậy!
Trước đó bọn họ vẫn luôn thắc mắc, tại sao lễ mở thành của một tử tước lại có một vị bá tước đích thân đến chúc mừng.
Cho đến khi nhìn thấy đám thỏ này, bọn họ mới chợt đoán ra mục đích thực sự trong chuyến đi lần này của đối phương. Bầu không khí nhất thời trở nên quái dị và tĩnh lặng.
...
Lao Luân Tư dừng bước, lặng nhìn đội ngũ tuyết thỏ đang đi xa dần, trầm mặc một hồi lâu.
Đến khi xoay người đối mặt với Lý Sát, khuôn mặt hắn đã giữ vẻ nghiêm nghị, công tư phân minh.
"Lý Sát tử tước, chuyến đi này của ta còn vì một việc khác. Vụ án Hàn Tùng nam tước bị mưu sát bên ngoài Hắc Thủy lĩnh, chắc hẳn ngươi cũng từng nghe qua."
Lời này vừa thốt ra tựa như một luồng gió lạnh quét qua, tất cả mọi người đều bất giác nín thở.
"Phong quân của Hàn Tùng là Hàn Sơn tử tước dạo gần đây đang gắt gao truy tìm hung thủ cùng số tài sản bị mất. Hắn nghe nói ở Thích Phong xuất hiện một lượng lớn tuyết thỏ, cho nên đã tìm đến ta."
Lao Luân Tư hơi ngẩng cao đầu.
"Vậy nên lần này ta tới, ngoài việc chúc mừng Thích Phong mở thành, còn đại diện cho hoàng thất đến xem xét tình hình nơi đây, đồng thời đứng ra phân xử."
Khôi Cốc và Hắc Cức đưa mắt nhìn nhau, im lặng lùi lại nửa bước.
Đơn hàng lương thực số lượng lớn thì bọn họ còn dám mở lời, nhưng loại chuyện phân xử liên quan đến án mưu sát quý tộc thế này, hoàn toàn không đến lượt bọn họ xen vào.
Khuôn mặt béo tròn vốn quen mỉm cười của Đạt Lý An cũng căng thẳng đi không ít.
Lý Sát không lập tức tỏ thái độ, chỉ lặng lẽ nhìn Kim Sư bá tước, chờ đối phương nói hết lời.
...
Ánh mắt Lao Luân Tư bình thản lướt qua đội ngũ tuyết thỏ sắp khuất vào bóng râm của bức tường thành phía xa, tiếp lời:
"Hàn Sơn tử tước cáo buộc, đám tuyết thỏ ở Thích Phong này chính là số hàng mà Hàn Tùng nam tước đã mua tại Hắc Thủy lĩnh."
"Hắn có nhân chứng, nghe nói có thể nhận ra một người tuyết thỏ siêu phàm sơ cấp tên là Tuyết Nham trong số đó, hoàn toàn có thể ra đối chất trực tiếp."
"Nếu chuyện này là thật, Thích Phong phải giao nộp đám thỏ này ra, đồng thời cung cấp manh mối về hung thủ sát hại Hàn Tùng nam tước, hoặc phải nộp một khoản tiền phạt có giá trị tương đương với đám thỏ đó, thì mới mong dẹp yên chuyện này."
Dứt lời, Lao Luân Tư chờ đợi Lý Sát đưa ra phản hồi về lời cáo buộc này.
Thực ra ngay từ đầu, việc này vốn dĩ phải do Tử Tinh hầu tước đứng ra giải quyết, nhưng đối phương không có thời gian, cộng thêm Mai Lan Ni liên tục gửi lời mời, hắn mới miễn cưỡng đến đây một chuyến.
Đúng vậy.
Lúc này, hắn chính là người phân xử cho vụ án mưu sát quý tộc này, bởi lẽ Kim Sư là phong thần của Tinh Thần, trực thuộc hoàng thất!Ở Bắc Cảnh, không phải mọi quý tộc đều là phong thần của Sương Mạt, điều này bắt nguồn từ một truyền thống lâu đời.
Trước đây khi chinh phạt Hải Giác vực, theo thông lệ, phần đất đai trù phú nhất trong số chiến lợi phẩm thu được phải dâng nộp một phần cho hoàng thất.
Hoàng thất sẽ phân phong vùng đất đó cho các quý tộc trực thuộc. Những quý tộc này vừa là những chiếc đinh mà đế quốc cắm vào các đại cảnh vực, vừa là cánh tay nối dài mang theo ý chí của hoàng thất xuống tận địa phương.
Khi xảy ra tranh chấp giữa các quý tộc thông thường, nếu liên quan đến phán quyết pháp lý, đa phần đều do bọn họ đứng ra hòa giải hoặc làm trọng tài.
Lộ Tây khẽ nhíu mày, lặng lẽ bước tới đứng cạnh Lý Sát, ánh mắt nhìn về phía Lao Luân Tư thêm vài phần sắc bén.
Nàng cũng đã hiểu rõ ngọn ngành sự việc. Hàn Sơn tử tước lôi quy trình trọng tài của hoàng thất ra, cốt để Lao Luân Tư đứng ra chống lưng cho hắn.
E rằng hắn muốn nhân lúc Thích Phong vừa mở thành, danh tiếng chưa vững mà thừa cơ gây khó dễ. Nếu phải gánh lấy tội danh mưu sát quý tộc, hậu quả ra sao không cần nói cũng biết.
...
Lý Sát bỗng nhiên bật cười.
"Nếu ta từ chối giao người, cũng không nộp tiền phạt thì sao?"
Lời này vừa thốt ra, tất cả những người có mặt đều biến sắc!
Lời này là có ý gì!?
Đối mặt với cáo buộc của quý tộc khác, việc đầu tiên chẳng phải là nên phản bác, hoặc tìm chứng cứ để bào chữa cho bản thân hay sao!?
Tại sao nói ra nghe cứ như đã ngầm thừa nhận cáo buộc của đối phương, lại còn muốn thách thức cả phán quyết trọng tài vậy!?
Phản ứng đầu tiên của Khôi Cốc nam tước là Lý Sát tử tước điên rồi! Dám công khai chống đối uy quyền của trọng tài, lá gan cũng quá lớn rồi!
...
Lao Luân Tư nhìn Lý Sát một cái thật sâu, giọng điệu thong thả:
"Lý Sát tử tước, nếu ngươi từ chối, Hàn Sơn sẽ có quyền tuyên chiến với Thích Phong. Theo quy tắc giao chiến, Thích Phong chỉ có thể bị động phòng thủ, hơn nữa các quý tộc khác không được phép viện trợ. Ngươi chắc chắn muốn làm vậy sao?"
Cầu còn không được!
Lý Sát vừa định gật đầu, không ngờ Lao Luân Tư lại chuyển hướng câu chuyện, mang theo một ý cười khó lòng nhận ra, nói:
"Tuy nhiên, qua điều tra của ta, bầy tuyết thỏ này là tài sản hợp pháp của Thích Phong, không phải là lô hàng bị mất của Hàn Tùng. Cho nên, với tư cách là trọng tài, ta tuyên phán bác bỏ cáo buộc của Hàn Sơn đối với Thích Phong."
"Theo quy tắc trọng tài, Hàn Sơn tử tước đưa ra cáo buộc vô lý, cần phải nộp hai ngàn kim tệ bồi thường tổn thất danh dự cho Thích Phong. Khoản tiền này sẽ do Kim Sư ta thu hộ và chuyển giao lại."
Lời này thốt ra không chút điềm báo, tựa như một tiếng sấm nổ ngang tai, khiến tất cả những người có mặt đều ngây mẩn cả người!
Tĩnh lặng như tờ!
Ngay sau đó là tiếng hít sâu một hơi khí lạnh đồng loạt vang lên!
Hai mắt Đạt Lý An trợn tròn, khóe miệng Hắc Cức nam tước giật giật, Khôi Cốc nam tước càng ngơ ngác đứng chết trân tại chỗ, ngỡ rằng mình nghe nhầm.
Vừa rồi chẳng phải còn bảo muốn chỉ mặt điểm tên Tuyết Nham sao? Chẳng phải bảo có nhân chứng có thể đối chất trực tiếp sao? Sao chớp mắt một cái đã thành "qua điều tra không phải cùng một lô" rồi?
Ngay cả quy trình cũng không thèm đi, thậm chí chẳng gọi tuyết thỏ đến hỏi han lấy một câu, cứ thế hời hợt đưa ra phán quyết. Bênh vực kiểu này cũng quá mức trắng trợn rồi đấy!!
Đến cả Lộ Tây cũng khẽ ngẩn người, quay sang nhìn Lý Sát. Nàng lờ mờ đoán ra được điều gì đó, nhưng vẫn cảm thấy khó tin.
Tại sao Lao Luân Tư lại làm như vậy?
Hắn và Hàn Sơn tử tước rõ ràng có giao tình riêng, bằng không đã chẳng nhận cái việc trọng tài này.
Thế mà bây giờ, ngay trước mặt bao nhiêu quý tộc, hắn lại trực tiếp bác bỏ yêu cầu của Hàn Sơn tử tước.
Đây đâu chỉ là không nể mặt, rõ ràng là công khai đứng về phe Thích Phong!
...
Ngay cả Lý Sát cũng không giữ nổi bình tĩnh.
Hắn rối rắm mất nửa ngày, chớp chớp mắt mấy cái, cuối cùng mới nhẹ nhàng thốt ra bốn chữ: "Trọng tài anh minh."Thật ra...
Chuyện tuyết thỏ tộc ở Thích Phong, vốn là do cách đây không lâu, hắn đã cố ý sai đội tình báo tung tin đồn sang Hàn Sơn lĩnh.
Để đảm bảo vạn vô nhất thất, hắn thậm chí còn sắp xếp một nhân chứng giả thêm thắt mắm muối, thêu dệt đủ điều, cốt để chắc chắn Hàn Sơn tử tước sẽ yêu cầu trọng tài.
Cho nên ngay từ đầu, hắn không hề bất ngờ trước sự xuất hiện của Kim Sư bá tước.
Mục đích hắn làm vậy là vì Thích Phong sắp sửa mở cửa thành, chuyện về nhóm tuyết thỏ này sớm muộn gì cũng không giấu được, nên mới muốn chủ động ra tay giải quyết dứt điểm rắc rối tiềm ẩn này từ trước.
Theo đúng dự tính, đợi người làm trọng tài thực hiện xong quy trình, hắn sẽ dứt khoát từ chối phán quyết, tạo cho Hàn Sơn lĩnh một cái cớ hợp pháp để đưa quân tấn công Thích Phong.
Đợi đến khi quân đội đối phương kéo tới, hắn chỉ việc quét sạch toàn bộ, sau đó thừa thắng xông lên phản công, danh chính ngôn thuận đoạt lấy quyền sở hữu Hàn Sơn lĩnh!
Nào ngờ bây giờ...
Lý Sát nhìn Lao Luân Tư đang mỉm cười trước mặt, trong lòng dở khóc dở cười.
Chẳng lẽ chỉ dựa vào một bình rượu việt quất Kim Tinh thôi sao?
Không thể nào chứ?
Rốt cuộc đối phương đang nghĩ cái quái gì vậy?
Hay là Thích Phong đã mạnh đến mức chẳng cần lộ bài tẩy cũng đủ khiến một vị bá tước phải công khai thiên vị đến mức này rồi?
Haiz...
Ta thật sự cảm ơn ngươi nhiều lắm đấy!
